一筋縄ではいかない映画である。というか、わからない−当事者でない自分にはわからないということがわかればいい映画なのかもしれない。舞台はカナダ。ブリティッシュ･コロンビア州の小さな田舎町。そこで起きたスクールバスの事故(バスの運転手も被害者も全て町の住人という共同体の中での悲劇)を巡って、訴訟弁護士と事故で生き残った少女の視点を借りて事故の前と後の町の人々を描いた作品だ。
わからないーというのはわざとわからないように作られているからということもある。大体オープニングミュージックが終わるといきなり洗車場の洗車マシーンのどアップなのが面喰う。有無を言わさずガシガシ回る機械の巨大なブラシと洗剤の泡。その中の小男は洗車中の車に閉じ込められていて携帯もまともに通じない。一方的に娘に責められて電話を切られる。見る側には一体なんの映画だかわからない。
次に切り替わったシーンでは野外ステージで歌う美少女とそれを見守る男性の姿があり、前のシーンとのつながりも一切説明されない。
しばらく見ているとやっと映画の中で三つの時間が流れていて、弁護士が娘に請われて機上にいる現在−97年。二つ目が弁護士が事故の責任の所在を問う訴訟を起こそうとしている事故の後−95年。最後が事故の前日から事故の瞬間までとなっていることがわかってくる。
この三つの時間の流れが交差し、事故で亡くなった子供たちの親の苦悩、怒り、悲しみ、罪の意識が淡々と描かれる。弁護士は自身も麻薬中毒の娘との関係に悩み、親たちの苦悩を理解しつつも一方で彼らのやり場のない怒りの矛先を、賠償金をとれる企業に向けさせるいやらしさを見せる。
この映画が奇麗事に終わらないのは町の人々が悲劇を強調しようと理想化されていない点だ。あるものは隣人と不倫中だし、あるものは借金漬け。田舎町特有のうっとおしいまでの濃密な、でも決して親密ではない共同体らしくゴシップは筒抜けだ。美しい歌声の少女は父親と近親相姦関係にある。
事故の後、どんな共同体にもあるこういった隠れた齟齬や傷、罪といったものが生々しくむき出しになる。ごく当たり前に出かけた子供たちが突然奪われた後、人はどんな風に感じ、どう生きていくのか。共同体は再生できるのか。この映画は答えを出さない。当事者にしかそれはわからないのだと繰り返す。生き残ったが足の自由を奪われた少女は、訴訟を望む父と急速に気持ちが乖離していく。奪われた命と夢の代わりに金? しかし自分は事故前から父に人生を壊されていたのではないのか?
双子を失った不倫中の男は訴訟に反対する。これ以上共同体を壊すつもりか−と。彼と少女が交わす一瞬の目の会話。ぼんやり見ていると気付かないようなシーンが後で効いてくる。
訴訟を起こすか起こさないかの重要な証人として彼女は最後に何を語るのか。父親を凝視しながらの証言は淡々としたこの作品の山場である。
「死ぬまでにしたい10のこと」のサラ・ポーリーのブレイク前の、少女と女の間のなんともいえない透明感のある美しさを見るのもいい。英国俳優イアン・ホルムの弁護士が見せる人間の多面性も。
強いて感傷的にならないように距離をおいて作られた映画の中で、逝った子供たちをハーメルンの笛吹きになぞらえて、「なんとも不思議なすばらしいところ」に行ったと繰り返すのが、唯一せつなく、優しい。
アカデミーはそもそもアメリカ映画のための賞なのだからか、ノミネートに終わっているが、審査員グランプリを与えたところがカンヌ国際映画祭の懐の深さというべきか。エゴヤン、あなどれない。
■FILM INFO：「スウィート ヒアアフター｣ カナダ映画 アトム･エゴヤン監督 97年カンヌ映画祭審査員グランプリ アカデミー賞監督賞･脚本賞ノミネート作品
スウィート ヒアアフター デラックス版
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人間の複雑さ
町のことは町の人間が決めていく。それが掟。 人間にとって幸福とは?を考えさせられる悲劇。by 黒カナリア
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